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일본의 이혼률이 급증하고 있다.
한 해 동안 약 2분마다 한 쌍의 부부가 이혼 합의서에 도장을 찍는다고 한다.
게다가 최근 멸종 위기에 놓인 일본 남자들의 3고(고학력, 큰 키, 고수입)현상이 독신녀 증후군을 더욱 부채질하고 있다.
심지어 평생 남편과 자식을 뒷바라지하는데 몸바쳐 왔던 어머니 세대들의 독립 선언이 눈에 띄게 많아졌다. 남편이 정년퇴직하는
날을 기다렸다 퇴직금을 받아오는 순간 갈라서는 일본 여성들의 기세가 무서울 정도다.( 이런것을 황혼이라고 하던데......)
그렇다면, 무엇이 이처럼 독신 선언에 불을 붙이고 있는 것일까?
일본의 한 여성은 이런 이야기를 나에게 건넨적이 있었다.
"글쎄요. 결혼을 구체적으로 생각해 본 적은 없어요. 지금 회사에 다니면서 받는 월급으로 제가 하고
싶은 일을 다 하면서 살고 있으니까요. 일이 끝난 뒤엔 친구들과 술집에 가서 스트레스도 풀고, 주말에 경마를
하고, 휴가철엔 해외 여행도 다니고.... 혼자 살다 정 심심하면 한 번쯤 결혼을 생각해 볼지도 모르죠."
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일본에서 여성의 위상이 바뀌게 된 가장 큰 계기는 제 2차 세계대전이라 할 수 있다.
남자들이 전쟁터에 나가 있는 동안 그 빈자리를 여성들이 훌륭하게 메꾸어 낸 것이다. 특히 6,70년대의 참담한 시기에
일본의 어머니들은 가정살림과 자녀교육을 주도했다. 그 자녀들이 성장해 지금 사회의 주체세력이 되었고 지금 여자들의 역할을
존중하는 그들의 자세는 사회에 큰 영향을 미쳤다. 일본여성들의 지위향상은 경제적 독립을 우선으로 하는 독신 선언으로 이어졌다.
독신을 부추기는 독신녀 공식 후원 업체가 많은 것도 일본의 특징으로 꼽힌다.
도쿄의 경우 우리나라 돈으로 60만원( 약 6만엔 )만 있으면 조그만 욕실과 취사시설, 거기에 에어컨과 냉장고는 기본으로
달린 개인 원룸을 구할 수 있다. (물론 지역에 따라서 다소 차이가 있지만...)
우리나라에는 볼수없는 독신녀만 입주할 수 있는
독신녀 전용 아파트나 맨션이 많이 등장하고 있다. |
지하철 내의 독신녀 전용 아파트 광고 포스터는 보증금 제도, 평생 입주 가능, 직업 알선등의 파격적인 대우를 약속하며,
독신녀들에 유혹의 손길을 뻗친다.
그래서 성공한 독신녀들을 상대로 한 독신녀 전용 아파트나 맨션 사업이 각광받고 있다.
그렇다면, 독신자들의 먹는 문제 즉, 음식문화는 어떤가. 예전 일본의 6채널 TBS가 일요일 낮에 방영하는 '동경매거진'이란
시사오락 프로그램이 있었는데( 현재도 방송중인가?? ), 그 중에서 가장 인기있는 것이 바로 '해봐! 트라이'란 코너였다.
이것은 일종의 요리코너로 젊은이들이 많이 모여드는 길거리에 이동식 요리 세트를 만들어 놓고 일반인들이 요리에 도전하는
것이다.예를 들어, 꽁치조림이 그 날 정해진 요리라면,길가는 젊은 여성을 즉석에서 섭외하여 꽁치조림 요리를 만들어 보도록
시킨다.
그런데 우리 식으로는 도저히 상상이 안되는 천방지축 꽁치조림이 그야말로 배꼽을 잡게 만든다. 식초를 넣는가 하면, 신세대랍시고
케첩에 마요네즈까지....
사실 일본의 신세대 여성들 가운데는 요리에 문외한인 사람들이 많다. 간편한 인스턴트 식품을 주로 애용하기 때문이다. 이와
같은 일회용 인스턴트 식품은 동네 곳곳의 24시간 편의점에서 독신 매니아들의 새로운 음식 문화권을 형성하고 있다. 하루
세 끼, 심지어 한 달 끼니 전부를 편의점에서만 해결하는 이른바 신컨비니언 족이 있을 정도다.
자유로운 일자리 또한 독신 여성들을 기다린다.
도쿄 미나미 아오야마(南靑山)에 있는 인재 파견 전문회사 '두 크리에이션(DO CREATION)'은 전문기술이나 자격증을
소유한 여성들과 계약하고 그들에게 적절한 일거리를 제공한다. 경영자의 입장보다는 일하는 사람 위주의 효율적인 운영관리로
여성 인재들의 사회 진출에 기여하고 있다.
이것은 일본 여성들의 직업관의 변화를 의미하기도 한다. 개인적인 시간을 충분히 가지면서 할 수 있는 일자리가 대부분이기
때문이다. 실제로 '두 크리에이션'에 등록되어 세계적으로 유명한 도쿄 모터쇼나 데이터 쇼, 각종 이벤트에 파견되는 여성
전문인력들은 날이 갈수록 늘어나고 있다.
일본에서 살다보면 여자든 남자든 나이 서른이 넘어 혼자 살아도 '왜 혼자 사느냐, 사귀는 상대는 없느냐' 등의 개인적인
질문은 받지 않는다.
우리가 생각하듯이 나이 서른이 넘어서도 결혼하지 않으면 무언가 결함이 있지 않을까 하는 쓸데 없는 걱정은 하지 않는다.
적어도 일본에서 나이 서른이 넘도록 결혼 안 한 사람이 손가락질 받는 경우는 없다.
독신자들의 증가는 관련 업종이 성업에 결정적인 영향을 미쳤다.
그 중 애완동물 숍은 독신 매니아들의 외로움을 달래주는 방편이기도 하다.
애완동물 먹이 주기, 기르는 방법 등이 상세히 기재된 무료설명서와 전용 화장실, 먹이, 장난감 등을 애완동물과 함께 빌려주는
애완동물 대여업 또한 있다.
고슴도치는 3,000엔, 고양이 6,000엔, 개 1만 2,000엔으로 하루 동안 빌릴 수 있다
혼자 살기 외로워 애완동물을 기르고 싶은데, 밥 주고 산책도 시켜야 하고 오물처리에 키울 자신이 없을 경우 전화 한 통이면
모든 문제가 해결된다.
"아저씨 여기 치와와 작은 걸로 삼일만 빌려갈께요. 삼일에 얼마죠?"
이런 식이다. 아울러 TV프로그램에는 애완동물을 소재로 한 코너들이 높은 시청률을 자랑하고 있다.
여행업계에도 독신 남녀만이 즐길 수 있는 독신 여행 프로그램 개발에 박차를 가해 독신 매니아를 위한 독자적인 여행 패키지들을
선보이고 있다.
또한 독신 여성들에게 엄청난 사랑과 지지를 한 몸에 받고 있는 여성 전문잡지가 있는데 바로 앙앙 족과 하나코 족이라는
유행어를 남긴 <앙앙>과 <하나코>지가 그것이다.
매회 실리는 여성만을 위한 특집, 기획 르포를 읽으면 시대에 뒤떨어지고 유행의 대열에서 도태된다는 위협을 느낄 정도다.
주로 독신 여성이나 젊은 신세대 여자들을 독자층으로 하는 이 잡지들은 쇼핑에서부터 톡톡 튀는 최신 거리 패션, 그리고
음식에 관한 최신 정보와 기획 취재 기사를 생명으로 한다.
이 같은 잡지들은 또한 일본의 독신녀 증후군에 무한대의 파워를 발휘하고 있다.
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독신 매니아 증후군은 혼자 살아가는 것이 최고라는 개인주의 사고방식으로부터 출발한다. |
자신의 취미나 관심사에만 몰입하는 이른바 일본의 신신인류 매니아 현상 또한 이러한 맥락에서 고개를 든 문화이다. 하지만
독신 매니아는 외부세계와 벽을 쌓고 철저하게 자신만의 세계를 구축하는 내향적 성향이 강한 오타쿠(정도가 지나친 매니아를
지칭하는 용어)부류와는 다르다.
왜냐하면, 독신 매니아들은 외형상 독신의 형태를 고집할 뿐 실제 생활은 사회 속의 집단주의와 공생관계에 있기 때문이다.
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